Em seu livro, A Revolução das Massas, o filósofo Ortega y Gasset fala sobre um problema moderno: a questão da especialização. Ele afirma que no seu século, o desenvolvimento da ciência tem feito surgir muitos especialistas: homens que, ignorantes em todo resto, sabem muito sobre uma única coisa. Por si só, não parece haver um problema; mas as consequências, acredita o filósofo, são diversas.   Com a especialização, cria-se um cenário curioso. Muitas pessoas não demonstram qualquer inclinação para o conhecer...

É um fato tão conhecido quanto o assassinato de Júlio César ou a derrota de Napoleão em Water Loo que o ser humano é uma criatura que se preocupa bastante com o futuro. Em comparação com outros animais – o gato que boceja ante qualquer aflição alheia, o macaco que está muito ocupado comendo os piolhos que cata da cabeça do seu filho – temos uma forte inclinação para preocuparmo-nos com o futuro, tentar espiar pela fresta dessa porta através...

Thomas Mann foi um dos maiores escritores do século passado, que se distinguiu dos outros grandes romancistas de sua época pela estrutura de seu trabalho. Para a surpresa inicial de muitos daquela época, seus livros mantinham a forma clássica, tradicional, como os romances do século XIX. Numa época de grandes inovações formais, obras assim não deveriam se destacar; mas Mann tinha aspirações mais grandiosas do que produzir romances convencionais. Por trás da sua estrutura clássica, havia o conteúdo da decadência...

A ideia que a humanidade tem de si é constantemente modificada e atualizada. Acontecimentos sociais bruscos, mudanças culturais lentas, desenvolvimentos científicos – tudo isso tem a capacidade de fazer o homem rever a si mesmo e mudar a sua autoconcepção. É um processo inevitável, mas talvez nem sempre indolor.  Na sua obra, Freud menciona o que ele chama de três feridas narcísicas da humanidade: três acontecimentos que provocaram descentramento no ser humano – descentramento de si mesmo.  O primeiro vem...

Às vezes temos dificuldade em pensar de uma maneira diferente sobre algo em que estamos fortemente implicados. Não há melhor exemplo do que quando nos apaixonamos. Acontece o que o escritor Stendhal chamou de “cristalização”: adornamos todos os traços da pessoa amada com cristais, e ela aparece a nós como perfeita. A verdade, que somos forçados a reconhecer, é que simplesmente não estamos em posição de um julgamento imparcial.  Isso acontece em outras situações nas quais temos um contato muito...

A psiquê humana forma muitas barreiras de defesas durante seu desenvolvimento, muros psíquicos erigidos para nos proteger do sofrimento.  Tudo começa na nossa infância, quando passamos por experiências dolorosas e aprendemos que algumas coisas nos causam sofrimento excessivo. Para não sofrermos, reprimimos – isto é, enviamos o pensamento aflitivo para o inconsciente. “Esquecemos”.  Uma maneira de pular essas barreiras é através da associação livre de ideias. Como o próprio nome diz, é o ato de você deixar os pensamentos fluirem...